Эгитуйский дацан

Дацанами в республике Бурятия принято называть буддийские монастыри-университеты.
Дацан «Дамчой Равжелинг» или Эгитуйский дацан находится примерно в 300 километрах от столицы республики Улан-Удэ в Еравнинском районе. Расположен он на берегу реки Маракта, между двумя сопками.

Именно в Эгитуйском дацане хранится главная буддийская святыня России - двухметровая статуя Будды, выполненная из сандалового дерева - Зандан Жуу. Легенда гласит, что это единственное прижизненное изваяние Будды, сделанное две с половиной тысячи лет тому назад. По одной из версий считается, что она была куплена ламами монастыря во время "боксерского" восстания в Китае. Другая утверждает, что в 1901 году, когда в Пекине было подавлено восстание, бурятские казаки вынесли статую из горящего монастыря. Тогда же она под грифом строжайшей секретности была доставлена в Бурятию, где была изготовлена ее бронзовая копия, а оригинал спрятан. Во времена советской власти статуя была переправлена в Улан-Удэ.

Возвращение святыни в стены Эгитуйского дацана произошло лишь в 1991 году, когда началось восстановление монастыря.